在2000年回国之前，画家陈丹青未料想到“英语”不会对他包含后遗症;自从8年前他从清华大学请辞后，完全仍然谈论“英语考试”话题。不过，作为“炮击”英语考试制度的第一人，他至今仍对应试教育深感恐惧：“十多年了，谈了显然不行嘛，巍然不一动。”“我是知青，不懂英语”“英语”对少年时代的陈丹青而言，既熟知又陌生。
他的父亲一辈，不少人通晓外语。在广东老家上高中时，他的父亲早已有很好的英文教材和英语教学。1947年陈家老父毕业上海海关学院，教授清一色是英美人，还包括当时还很年长的费正清。学校课程全部英文，“我父亲的高中英文程度就能毕业洋人在上海筹办的大学”。
“上海是殖民地，1949年前，很多佣人都会谈英文，不跟外国人认识的市民也讨厌胡诌英文。为什么?因为很多上海口语夹杂着英文，没有接受教育的市井之徒也能谈几句英文。”陈丹青以他的老师之一、连环画大师贺友直为事例，“他1949年前是个厌孩子，做到过学徒、当过国民党兵，1949年后政府培育他所画连环画，今年90多岁了，干什么谈很多英文短句，就是上海街巷真是的。那时说道洋话是风气，是时髦，有种优越感——‘我会谈几句英文’。
”2005年陈丹青抨击英语考试制度被公开发表后，清华大学卸任杨家教授孙复初车站在他一旁。孙教授与陈父同龄，他也说道，1940年的中学生，初中可读书英文小说、演唱英文歌，高中就用英文写信给、文学创作，“非常数量的学生口语也很好”。孙在建国后主持人撰写《英汉科学技术词典》出版发行数十年，是很多科技人员不可或缺的工具书之一。
“我父亲和孙复初教授的回想是完全相同的，他们说道，到了大学还要严考英语，民国没有这事儿!”陈丹青说道，“当年你能入大学，就假设英语的读、写出、听得，早已破关，今后只是对专业口，进修提升的问题了。”到了陈丹青这代“50后”读书小学时，情况早已再次发生了翻天覆地的变化。尽管官方文献记述具体了1964年教育部将“第一外语”从俄语切换英语，但陈丹青几乎不告诉：“1964年跟苏联整个儿不和了，可是1966年‘文革’愈演愈烈，所有外语教育都暂停了”。1966年陈丹青小学毕业，此后再行没有接受正规化教育。
“文革”初始，小孩们因为学校重开、不必放学而欣喜。“大家瞎混到1967年，毛主席说道离校闹革命，我们按登录区域，不准免考，就近入学。入学后，语文数学课本不准没，英语教材只有几页油印本，上了几课就下乡下厂了。
”他们习的几句英语，无非就是——“消灭美帝国主义”、“毛主席万岁”。自16岁到25岁，陈丹青逃难农村8年，自学绘画。“‘文革’完结前两年，1974年，部分大学离校，招生工农兵学员，英语是入外语院校的工农兵们的第一外语。
1978年，陈丹青报考“文革”后中央美术学院油画研究生，他在外语考试证写到：“我是知青，没上过学，不懂外语。”然后抱住起身。外语零分，专业课高分，他就这样沦为研究生。“这样的例子不是一个两个，所有‘文革’过来的试题，十之有九会外语。
当时国家特别强调‘择优录取’，特别强调‘业务’。你画画好，唱歌好，数学好，外语劣不要紧，进屋再补。
但这种状况很一段时间，转入1980年代，外语教育更加严苛了。”陈丹青回忆说。有意思的是，艺术研究生的教学依旧与英语没空集：“那时学院有个天知道预期：这批研究生有可能被公派出国留学求学，于是美院找来外语学院法语老师，专为研究生开办小班，习了半年多。
只不过当年国家太穷，哪不会公派，现在我只忘记几个单词了。”“只是存活必须”陈丹青就读于美院的同期，“英语热”在社会上很快加剧。
1982年陈丹青出国前，“英语角”是北上广等大都市的公园一景：“天天有一大群人外面一个英语好的老先生，成天对口语，风雨无阻。不过对我几乎没影响，我已考取研究生，只想只想画画。”两年后，27岁的陈丹青已完成《西藏组画》，震动美术界和文艺界。
调入任教一年后，他自费去纽约求学。但“英语”仍并未沦为他的情绪，只在探亲前半年靠当时风行的大众教材《英语900句》，突击自学不会话。”到纽约后，陈丹青在唐人街一家华人开设的英语学校上过半年课，“以次很不严肃”。
他说道：“我不是个好学生。但我在语言上不是尤其笨，一两年内就能对付口语，四五年后，大约分开演讲半个钟头也可以，再行后来，能和当地艺术家谈些带上点专业用语的对话，但单词很少。
我的问题是听得和写出、谈，今天也还可以，约非常美国初中生水准吧。”作为“文革”后第一批走进国门的寻梦者，他毕竟幸运地：一到纽约，就有美国画廊老板去找他签下。
这家叫瓦里芬德利的画廊坐落于曼哈顿五十七街，陈丹青沦为第一个和画廊合作的中国人。几年后，由于厌烦反复西藏主题，陈丹青仍然回头画廊路线。他说道，英语不欠佳，未曾沦为在纽约的困境，因为整个艺术界只看作品，从来不在乎作者的英语。
英语的重要性主要针对两种人，一是必需在美国上学进修，一是必需在美国公司下班经商。“我是自由职业者，未曾遭遇语言问题的障碍。”“到国外，英语不是自学问题，不是考试问题，而是存活问题。
你要接电话，要购物，要交税，要去各种机构办事，你不须不会说道英文。在美国睡幸了，大部分接受普通教育的人，生活会话都不俗。
但我会说道这是自学英语的结果，而是切切实实的存活的必须。”1988年，陈丹青的夫人和女儿来美一家人。之前，他担忧孩子如何入学，结果美国入学规矩非常简单到“只必须一个纸条”，证明你是学校附近的常住人口居民，任何族裔的孩子立马可以上学。
语言问题怎么办?“我女儿来时8岁半，读书到小学三年级，能写出几百字的中文作文。但半年后她就忘了中文，天天看美国电视，和任何美国人聊天，迅速就变为美国孩子了。”此后，陈丹青就以女儿的经历劝说那些移民美国的家长，他们“半年后显然不必操心孩子的英语水平这事，每个孩子满嘴英语，十分慢”。在美国18年，陈丹青目击者移民美国的各国孩子更加多，美国为了这些孩子，还包括大量非法移民，大大改建中小学：“我都不告诉美国师资怎么跟得上，在美国，上学是天赋人权，哪家家长不送来孩子上学，是犯法的。
”至今，陈丹青坦白“未曾带入美国社会”——他说道，他连中国社会也并未“带入”——他读书中文《世界日报》，读书中文书，听得木心先生谈世界文学史。“我连中文都没学过、没有懂，所以未曾情绪自己英文很差。”却是，艺术打破语言，他传达自己，并不颇受英文的后遗症。
他指出，一定程度的英语会话充足与人交流，交友，甚至深谈：“人与人的交流，人传达观点情感，还看你的语言能力，而不一定是外语能力。‘语言天分’和‘外语程度’是两回事，许多通晓外语的人，说出木讷僵硬，更加真是有意思的、有深度的话。”“用一个错误替换另一个错误”2000年，陈丹青被清华大学美术学院受聘教授、博导。
当年录取博士生的24位试题中，5名获奖，但因外语不过关全部考上。为陈丹青首次招收不致落空，校方特地让五位试题转以“访问学者”名义入学。
然而一年后，5名“学者”再度因为英语分不过线离开了清华;同年，二十多名报考陈丹青画室硕士生的试题无一人通过英语和政治考试。“我几乎傻了!”陈丹青回想道，“这还不如‘文革’后我上学那会儿啊!”当年年底，他在上海《艺术世界》专栏上以四千多字长文“怒斥”艺术教育的英语考试制度，为题《我们上百年文化命运天灾人祸的总灾祸》。这是国内第一篇痛陈英语考试制可笑而误人的文章，立刻被不少大学生打印缩放后，张贴在校园里。
“1980年代，华东师范大学校长袁运进甚至特地到上海教育局力争，并和教育部调停，请对业务人员的英语考核有助于限制，让他们以后再补，那时也还有通融的余地。”陈丹青说道。“我回去后，不有可能了，几乎无法通融，跟律法一样严苛。
所有教员为之后遗症20多年，竟然没有人叫一声，后来我明白了，这是软杠杠，休想一动。”2002年，青岛女孩吴雯报考陈丹青的研究生，专业第一，外语、政治各差一分，考上了。
她花上整年时间在京租房，日日专攻英语和政治，翌年再行录，英语仍劣一分，被断然拒绝。2004年，吴雯去伦敦自费留学，没什么悬念毕业当地艺术学院研究生，之后两年给陈丹青的电邮仅有是英文，“相比之下多达我的英文书写”。2003年年底，当三位本科生要求录取他的研究生后，他辛辣地写到：“丢弃画笔，春夏秋冬专攻外语和政治，以备报考研究生，此乃当今所有文艺壮丁的青春修行者。
我预祝他们顺利，等着他们告终。”就这样，意味着因为英语考试，陈丹青4年没有招来一个研究生。2004年10月，他向校方清华明确提出请辞，随即引起全社会对于英语考试和英语教育的大规模批评。
“我仔细观察他们怎么教教英文，找到一切的一切只为考试。我父亲和孙复初教授灵感了我：英语教学就越规范，就越可怕。灵活性的、有智慧的、需要带给热情的、曾多次十分有效地的英语教学，消失很幸了，一切退位给考试。
被英语考试吞噬的不仅是考上学生，而是首先吞噬了英语教育本身!这样的制度让你鄙视英语，因为最后，你所创那点真是的英语，全部送给考试。”尽管任教期间，陈丹青不时地“可怕辱骂”，但体制却没什么对此。更加让他深感心寒的是学生的态度，请辞两年后，凤凰卫视《一虎一席谈》邀他参与一期辩论“英语四、六级该不该废止”。好几位咄咄逼人的女同学极力反对考试制，称之为高校应当“培育人民的艺术家”，而非讨“民间艺人”，这样“中国作为泱泱大国才能更为兴起”。
陈丹青说道他当时气得无法开口说出，最后不能直白地说道：“这是社论语言，不是年轻人的语言。”“这已不是外语教育问题，而是权力教育的后果。”他说道，“你什么都无法做到，做到了也不行，因为你没权力，很非常简单。
”所以当陈丹青获知“三年内中考中止英语”的消息，第一反应是：“什么原因造成教育部实施这个政策。哪个部门、哪个官员、通过哪一级批准后，这种政策才不会实施?才能构建?目前没有人断定理由是什么、目的是什么，特别是在是，中止之后，外语教育怎么教教?”“我不悲观。
英语教材改不改?教学方式换回换?替代方案、先前措施是什么?否更加合理?各校第一线教师否知情?否表示同意?只要这些不确切、不转变，英语教学的违宪性和荒谬性，会转变。我看到英语教学废止强制性考试，或减少考试门槛后，短期内不会有良性改变。”他的语气仍和多年前一样耐心而不得已：“恨某种程度在教育领域，在所有领域，总是有一个蛮横的、可笑的、显著不奏效的政策，漠视下情，漠视规律，擅自实行很久很久，非获得两三代人给废置了、耽搁了、变形了，不须整个情况早就无可挽回，这才实施另一个某种程度轻率、某种程度极端，特别是在是，某种程度刻薄的政策，用来废止上一个政策。总是这样的：用一个错误替换另一个错误。
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